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Dakar, 31 juil (APS) – Le chef d’état-major de la marine sénégalaise, le contre-amiral Abdou Sène, a salué, vendredi, à Dakar, “le professionnalisme, la discipline et la détermination” de l’équipage du patrouilleur de haute mer (PHM) Niani, qui a regagné la capitale sénégalaise après une mission transatlantique “historique” de plus de deux mois aux États-Unis d’Amérique, du 21 mai au 31 juillet.

Aux États-Unis d’Amérique, l’équipage a participé au National Flitex 250 et à l’International Naval Review 250, des évènements organisés pour le 250e anniversaire de l’indépendance dudit pays.

“À chaque escale, le navire a porté l’image d’un Sénégal crédible, responsable et engagé pour la paix mondiale”, a dit Abdou Sène, estimant que c’est une première pour un bâtiment de la marine sénégalaise.

“Jamais auparavant un bâtiment militaire sénégalais n’avait réalisé une telle traversée”, a-t-il soutenu.

Le chef d’état-major de la marine salue “le professionnalisme, la discipline et la détermination” de l’équipage du PHM sénégalais.

Un navire de guerre transcende sa fonction militaire pour s’affirmer comme un puissant vecteur diplomatique, selon lui. “Un navire de guerre n’est pas seulement un instrument de défense, il est aussi un instrument de diplomatie”, a-t-il expliqué.

Pour le chef d’état-major de la marine, l’équipage sénégalais a prouvé sa capacité à appareiller pendant une longue durée, loin de chez lui. “Il a démontré qu’il pouvait évoluer aux côtés des plus grandes marines du monde et répondre aux exigences d’un environnement multinational très sélectif.”

Abdou Sène considère que cette mission marque un tournant stratégique majeur, car elle confirme que la marine sénégalaise a franchi “un nouveau palier pour s’inscrire dans le sillage des grandes puissances maritimes”.

Le succès du Niani valide les ambitions de la stratégie navale 2050 du Sénégal, dont l’objectif est de “bâtir une marine moderne et innovante”, a-t-il souligné.

“Cette ambition est non seulement légitime, mais également réaliste et réalisable”, a ajouté le contre-amiral Abdou Sène, invitant chaque marin à “s’inspirer de cette quête permanente de l’excellence”.

Le capitaine de frégate Assane Sèye, commandant du PHM Niani, signale que quatre femmes faisaient partie de l'”équipage d’élite” composé de 52 militaires.

Selon lui, cette mission a connu le succès grâce à “une préparation rigoureuse et une série d’exercices intensifs faits à Dakar”.

^{Le capitaine de frégate Assane Sèye, commandant du PHM Niani}

“Notre objectif était de porter l’équipage à son meilleur niveau opérationnel”, a expliqué Assane Sèye.

D’après lui, la préparation faite à Dakar visait à “muscler” les compétences collectives des marins et à faire en sorte qu’elles soient conformes aux standards de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, l’une des plus importantes organisations militaires du monde.

“Ce cadre de travail partagé par les forces sénégalaises et la marine américaine a agi comme un accélérateur de compétences. Ces exercices n’ont fait que renforcer des capacités qui existaient déjà à bord”, a-t-il précisé.

“Au-delà de la préparation humaine, le défi logistique était immense pour une mission de deux mois et demi. La traversée transatlantique représentait un parcours d’un peu plus de 10 000 miles nautiques, environ 18 000 kilomètres”, a indiqué le capitaine de frégate.

Il salue “la parfaite tenue de route” du navire. “Quand on veut parcourir une telle distance, on doit s’assurer que le PHM conserve toutes ses capacités techniques.”

Assane Sèye signale que l’invitation de la marine américaine découle de “l’excellence” des relations bilatérales et de la coopération militaire entre Dakar et Washington.

“Pour [le National Flitex et l’International Naval Review, la marine américaine convie ses partenaires en fonction du niveau de confiance et de coopération […] En y envoyant le Niani, le Sénégal prouve qu’il dispose de capacités réelles pour honorer ce rendez-vous”, a souligné le capitaine de frégate.

D’après lui, le séjour du PHM sénégalais exige des moyens techniques adaptés à une traversée transatlantique de cette envergure.

“C’est ce défi que la marine sénégalaise a relevé avec brio. Un signe de la sélectivité de cet évènement, la marine sénégalaise et la marine royale marocaine sont les seules d’Afrique à avoir participé à ce rendez-vous mondial, auquel elles ont envoyé une unité navale”, s’est-t-il réjoui.

CS/HB/BK/ESF