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Dakar, 12 août (APS) – Le club anglais de Hull City, promu en Premier League pour la saison 2026-2027, a annoncé, mercredi, la signature de l’international sénégalais Nobel Mendy, en provenance du Rayo Vallecano, en Liga espagnole.

Le défenseur central de 21 ans s’est engagé pour cinq ans, jusqu’à l’été 2031, avec une option pour une année supplémentaire. Le montant du transfert, présenté comme un record pour Hull City, n’a pas été dévoilé.

Mendy rejoint les Tigers après une saison réussie au Rayo Vallecano, où il a disputé 28 rencontres toutes compétitions confondues et inscrit deux buts. En Liga, il a été titularisé à 22 reprises et a contribué à sept matchs sans encaisser de but. Le club madrilène figurait parmi les trois équipes ayant concédé le moins de buts dans le championnat espagnol la saison dernière.

Né le 16 août 2004 à Guédiawaye, dans la banlieue de Dakar, Nobel Mendy a commencé le football dans sa ville natale au sein de Guédiawaye FC, avant de poursuivre sa formation en France après le départ de sa famille en 2015. Il a notamment évolué au Stade de Porte Normande Vernon, au Pacy-Ménilles RC et au FC Mantois 78, avant de rejoindre le Paris FC en 2021.

Principalement utilisé comme défenseur central, le gaucher est apprécié pour ses qualités athlétiques, son agressivité dans les duels et sa capacité à participer à la construction depuis l’arrière. Il se définit comme “un défenseur dans l’âme”, tout en mettant en avant son goût pour le jeu et la relance.

“Je suis très heureux d’être ici, et très fier aussi. Je suis un joueur très athlétique et un défenseur dans l’âme. J’aime aussi beaucoup le jeu, ainsi que la capacité à relancer proprement depuis l’arrière, tout en étant agressif lorsque la situation l’exige”, a déclaré le nouveau joueur de Hull City dans un communiqué publié sur le site du club anglais.

Mendy a fait ses débuts professionnels avec le Paris FC en Ligue 2, le 26 décembre 2022, lors d’une victoire 1-0 sur la pelouse de Pau FC. Il a ensuite disputé deux autres rencontres avec le club parisien au début de la saison 2023-2024, avant de rejoindre le Real Betis en septembre 2023 sous la forme d’un prêt avec option d’achat.

En Espagne, le défenseur a d’abord évolué avec le Betis Deportivo, l’équipe réserve du club andalou. Il y a disputé 18 rencontres lors de sa première saison et participé à la montée en Primera Federación. Il a également découvert l’équipe première en janvier 2024, lors d’un déplacement en Coupe du Roi contre le Deportivo Alavés.

Le Betis a ensuite levé son option d’achat et signé avec Mendy un contrat de trois ans. Lors de la saison 2024-2025, il a fait ses débuts en Liga et en compétition européenne. Il a notamment participé à la demi-finale retour de la Conference League contre la Fiorentina, contribuant à la qualification du Betis pour la finale, perdue 4-1 contre Chelsea.

En août 2025, Mendy a rejoint le Rayo Vallecano en prêt pour la saison 2025-2026. Il s’y est progressivement imposé et a inscrit son premier but professionnel en décembre 2025, lors d’un match nul 1-1 contre Valence. Il a également marqué contre l’Atlético de Madrid en février 2026, lors d’une victoire 3-0 du Rayo.

Sa dernière apparition avec le club madrilène a eu lieu en finale de la Conference League 2026. Entré en jeu pour les 27 dernières minutes, il n’a pas pu empêcher le Rayo de s’incliner 1-0 devant Crystal Palace. Il disputait ainsi une deuxième finale consécutive dans cette compétition, après celle jouée avec le Betis un an auparavant.

Sur le plan international, Nobel Mendy compte une sélection avec le Sénégal. Convoqué par Pape Thiaw en mars 2026, il était resté sur le banc face au Pérou avant d’être titularisé quelques jours plus tard contre la Gambie. Il avait disputé 43 minutes avant de sortir sur blessure, lors de la victoire 3-1 des Lions.

Avec son arrivée à Hull City, Mendy va désormais découvrir la Premier League, neuf ans après la dernière apparition du club anglais dans l’élite. Les Tigers ont obtenu leur promotion pour la saison 2026-2027 en battant Middlesbrough (1-0) en finale des barrages d’accession, disputée à Wembley.

“Je voulais jouer en Premier League depuis tout petit ; c’est donc un défi passionnant à relever et je suis prêt”, a déclaré Mendy. “Cette saison s’annonce belle, et nous la vivrons tous ensemble”, a ajouté le défenseur sénégalais.

SK/HK