SENEGAL-RELIGION-COMMERCE
Popenguine, 24 mai (APS) – À mesure que les pèlerins affluent vers cette commune de la Petite-Côte, les rues se remplissent de marchandises disposées sur des étals à même le sol, de tentes de fortune et de boutiques temporaires installées autour du sanctuaire marial de Popenguine, un haut lieu du catholicisme au Sénégal.
Derrière les chants religieux et les prières qui rythment cette 138e édition du pèlerinage, une activité commerciale s’intensifie au fil de l’affluence des pèlerins. Objets de piété, vêtements, chaussures, matelas, tentes, boissons fraîches, restauration rapide ou encore accessoires divers, presque tous les services du petit commerce trouvent leur place dans cette effervescence qui transforme momentanément le village en une vaste foire populaire.
Dans les ruelles animées par les sonorisations diffusant cantiques et musiques religieuses, commerçants et visiteurs se croisent dans une ambiance mêlant ferveur et activité marchande.
Des jeunes transportent des marchandises sur des charrettes, tandis que des restauratrices s’activent derrière des marmites fumantes pour répondre à la demande grandissante des pèlerins.
Pour de nombreux vendeurs, le pèlerinage représente une opportunité économique majeure.
”Nous réalisons ici des recettes importantes en seulement quelques jours”, a dit Mansour Ndiaye, vendeur de tentes venu de Thiès. ”Cet événement constitue une source de revenus essentielle pour plusieurs familles”, a-t-il ajouté.
Même constat pour Mariame Guèye, commerçante d’objets religieux, qui attend l’arrivée massive des marcheurs pour écouler davantage de marchandises.
Autour du site religieux, les maisons se transforment parfois en lieux d’hébergement temporaire. Les motos-taxis, chauffeurs et transporteurs profitent également de cette forte mobilité des fidèles entre Dakar, Thiès, Mbour et Popenguine.
Cette dynamique économique saisonnière dépasse largement le seul cadre du commerce informel. Elle crée, selon plusieurs habitants, une chaîne d’activités profitant à divers acteurs locaux, des petits détaillants aux fournisseurs de services.
À Popenguine, le pèlerinage marial apparaît ainsi non seulement comme un grand rendez-vous spirituel, mais aussi comme un moment de vitalité économique où foi et activités marchandes cohabitent au rythme de l’arrivée des milliers de pèlerins.
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